美东北十一游记(5):吃住行游第三天

Posted on October 15th, 2011 in US story, travel story by admin

头天晚上的匆匆一瞥已经让我和大头失去了更多的兴致。今天的打算只有乘少女之雾号亲赴瀑布脚下而已。

坐船过程非常顺利,并没有排很长时间,可能并不是真正的旺季,游人不是多到不可思议.需要排队,但时间不长,因为一艘船能上好多人哦.船票13.5每人,发一次性的蓝色雨衣,对我来说足够长到脚踝.来之前买了双KEEN的儿童运动凉鞋,粉红色的,有点装嫩,但是谁让他没有别的颜色了呢,大人的鞋号我又实在穿着不合适.鞋子本身是又洞的,但上面竟然有个标签说是防水,买来之后我跟大头笑了好久,觉得他们搞笑呢不是,一开口凉鞋还防水,谁信呢?结果游玩一圈下来,发现真的防水诶,大头的运动鞋都湿了个遍,我的袜子都是干的,一点没湿,又让大头我俩惊叹了好久,原来真的防水啊?!

船上风景还不错,至少可以看到全景。空中还有一些海鸥还是什么鸟类在瀑布上方盘旋,很是美妙.在非常近距离的时候反而水雾太大,根本睁不开眼睛。事实上,我们在昨天就是根据水面上升腾的雾气来确定瀑布方向的。可以说,气势还是有些磅礴的。只是无论如何不是想象中动人心魄、让人窒息的那种震撼。

早早结束瀑布游,在边上的店里吃了中式快餐,不难吃,但相对很贵,两个菜配饭要13块钱,加个鸡蛋要1块5,汤也要2、3块钱。

取了车开始前往Cornell所在地Ithaca,一路走90号公路,很笔直很好开的一条路.I90是一段收费公路,事实上东部有很多收费公路,但是好在相对都不贵,比起其它道路要多开一个小时来说,花这4块4毛钱还是很值得的.90miles左右才4.4刀,相对国内收费便宜多了.

路边还是典型的东部农场的风格,很多玉米田,还有一种黄灿灿的大概是黄了叶子的大豆田,此时是收获的季节,色彩斑斓,煞是好看。从90号转Ithaca走的是乡间高速,历经无数个小镇,静谧安详.今天的车开的格外小心,每个限速牌都注意到了并严格遵守规矩.走着走着转上了沿湖的一条路,风景也很好,路上还在一个湖边公园小憩一下。这是一个州立公园,许是因为工作日的关系吧,游人不多.几个人在湖边钓鱼,我开始的时候怀疑的很,因为水很清,不是说水至清则无鱼嘛。不过我们坐在湖边长椅休息的时候听见扑啦的声音,大头说看见一条鱼从水面跃起。

5点左右就到了住的地方,闹中取静的一个地方.有免费的丰盛早餐,无线上网,甚至有免费的小巴送你到你想去的地方,离康奈尔大学也就1迈左右的距离,几分钟的车程.宾馆挨着一个shopping center, 有24小时营业的外卖食物,居然还有中餐馆.这是此行最满意的两个住宿地之一,两个竟然都是大学附近,也许因为都是小城市,所以都比较安静,又比较方便?

一路阴雨绵绵的天气到了这里竟然难得老天露出笑脸,于是决定趁着夕阳西下之前前往Cornell一逛。我们是开车去的,因为怕回来的时候太晚等车或走路都不方便.随便定了个校园的地址,进去之后看到可以停车的地方就停了.来之前查资料知道停车要收钱的,到了之后发现5点之后停车免费,无意之中省了几块钱,心里很美.校园也很美,中间一片斜坡上的草坪让我想起厦大,不过比起来厦大那一片小广场更像小儿科,还好有个湖多少点缀一下。校园在一片山坡上,坐在那里看夕阳,美的让人目眩.老天也很给力,刚下过雨的缘故吧,天空湛蓝如洗,傻瓜相机拍出来的照片都美得象明信片.

参观校园其实可以跟随学校免费的tour guide trip, 有学生志愿者做导游,这样比起我们盲人摸象瞎转悠强多了.只是这个trip有固定时间,有意的话请查询学校官网.

本来以为我的时间安排得很紧张,怕根本来不及每天赶那么多地方,结果两天来发现我们总是超前完成任务,以至于我安排得景点更像是抽空顺便逛逛就完了,而不是正儿八经的花个正式的时间认真细致的赏玩一番;我的意思是本来打算第三天上午在康奈尔参加一个学校的免费向导游呢,结果又是头天顺便一逛,第二天就少了些许兴致。

校园里停车下午5点以后免费,很多停车场都可以停,看准牌子就行了。8am——5pm的话,可以打表停车,也可以买visitor permit,记得是1.5每小时,6块一天的。查学校的网站就好了。

美东北十一游记(4):吃住行游第二天

Posted on October 15th, 2011 in US story, travel story by admin

早上9点左右出门,先找了附近的一家沃尔玛,买了水和水果,然后驱车前往大瀑布。发现东部商业更发达啊,   很多店24小时营业.

从DC经Virginia, Maryland, Pennsylvania, 最后进入New York State, 一路上风光无限美好,大概跟东部雨水充沛有关,植被茂密。路两边很多农庄,漂亮至极,房前屋后大片大片修整得整齐漂亮的绿油油生机盎然的草坪,大片得好像这里的地皮不要钱似的,让从湾区这个寸土寸金的地方过来的我直觉得浪费,一路走一路对大头嚷嚷:他们干吗搞这么大片的草坪啊,意思一下不就得了,这么奢侈干吗呀?不过也会想他们没事应该就是一家人在自家院子里打高尔夫吧,因为许多高尔夫球场看来都未必有他们这么好的草场.

尤其往北进入纽约州以后,15号公路两旁,山间的树林已经换上秋天的色彩,虽不至于五彩缤纷,但也色彩斑斓,在濛濛细雨中,很像大幅的水彩画.尤其在纽约州有一段在高山上穿行,雾气就那么在树林间弥漫,偶尔几辆车子穿梭其间,如果有人在远处看着此情此景,真真感觉像在欣赏一幅画似的.个中美丽,无法言语,只有身临其境,方能体会.而我虽然开着车子无暇他顾,仍然时时张大嘴巴,不住惊叹,同时只能一个劲地叮嘱大头好好欣赏,恨不得他能把此等美景印在脑海,以弥补我之遗憾.

快到buffalo的时候,雨下得很大,雨刷开到最快窗外却依然是一片迷濛,天已渐黑,卡车又多,我这个胆小鬼坐在车里提心掉胆的。从Buffalo进出Niagara Falls这个小镇必要过桥,来回都要交1块钱的过路费.

我们在晚上6点左右终于赶到大瀑布,路上看见公园路标,就冒着小雨和略显昏暗阴冷的天气先去感受了下。本只想先窥探一下,大老远跑来,略有些兴奋不是,想着饱下眼福,第二天再好好领略一番不迟.此时停车场已然空荡,公园里游人也不多,轰隆的水声和蒸腾的水汽远远地就把我们引到瀑布边上,及至眼前又颇有些失望,似乎没有想象中那么壮观那么震撼人心,反倒只象个大号的人工瀑布.看,也许这就是现代科技的影响,科技的发展带给了我们太多人工制造的绚丽,辉煌,震撼,以至于当我们面对大自然的鬼斧神工时,却只当它是如平常一样可以通过技术手段轻易实现的美丽.

当时倒真的颇有些失望,也许是长途跋涉积累了太高的期望,也许是阴霾的天气让人心情不佳,也许是瀑布升腾的水汽掩盖了自己的全貌,也许真的是如上所说科技给了人太多人工体验从而也削弱了大自然所带来的真实的震撼力.但是时隔许久,仔细想来,大瀑布当真是一处大自然的鬼斧神工之作.人工瀑布再怎么壮观,比不上这里一年四季如此充沛的水量,如此自然形成的巨大的落差,如此的地形地貌,如此的一切,贵就贵在自然,难得.

住的还行,从hotwire拍来的Days Inn, 离大瀑布很近,第二天早上,把车留在旅馆,走路到大瀑布,省了远处开来的停车费不是。况且这家店的价格绝对是便宜的,大概跟季节有关。

晚餐向旅馆里的人打听哪里有亚洲风味的餐馆(没奢望还能又中餐),被推荐去了一家在Casino里面的,名叫Koi的餐馆。不是很便宜,但绝对很好吃,我跟老公都觉得是来美一年来最好吃正宗的一家中餐馆。也许是我们饿昏头了,不过我们回来之后还是念念不忘了好久。到这里吃饭要穿过Casino大堂,去的时候没什么,回来的时候被他们的保安拦住要看我的id,而我又正好没带钱包,告诉他我们是来吃饭的,结果后来发现原来他怀疑我年龄不够进赌场玩的.告诉他旁边这个是我老公,我已经快要30岁了,后来他将信将疑的放了我们过去.我不知道是该高兴还是郁闷,一方面被人当成小女孩这么年轻,颇该庆祝一番,另一方面又想自己是不是应该打扮得成熟一点,快中年大妈了都还被当成未成年小女孩,说明我这装扮有问题啊.

遗憾有三:一路上一直阴天外加时不时的零星小雨转中雨,小郁闷;在一个叫morris town village的地方吃到生平第一张超速罚单,超不爽;大瀑布有点令人失望,感觉这里更像一个必须到此一游的地方,很鸡肋,不来可惜,来了又遗憾,主要这里太乏味了,开了这么远的车,只有这么两个都看不到全貌的的瀑布,很不划算,如果重新计划,我倒是情愿多在DC呆两天逛博物馆或安排别的景点集中的地方,总之不会开这么远的车,浪费这么多时间。如果到多伦多玩,那么可以顺便到这里,到纽约或DC的话,不值得“拐到”这里,除非你有时间精力和金钱,否则有性价比更高的安排。

美东北十一游记(3):吃住行游第一天

Posted on October 15th, 2011 in US story, travel story by admin

早上10点半乘virgin america飞往D.C Dulls 机场。飞机上有免费电视,但是需要在登机前花两块钱搞个耳机(也许自己的耳机也可以),电影要花钱。吃的也要花钱。自己order,刷信用卡。水和一些汽水饮料免费。飞机略显拥挤,中间过道只容登机箱勉强通过。下飞机时的秩序较好,基本大家都等前排按顺序离开。座位还算舒服,皮椅。

东部时间6点40左右飞机降落机场。有雨。辗转到bus停靠点,乘租车公司免费shuttle去提车。可给司机小费,不给也没什么,至少没主动要。车子不错,2011 Dodge Charger,很高档,以至于两个土人研究半天才搞清楚怎么开。Enterprise服务还可以,后来在康奈尔大学附近发现车子有问题,跟他们联系的时候还算帮忙,只是租车点在小城市不多,第一家说没有多余的车换给我们,帮我们联系了30分钟车程之外的另一家分舵,换了一辆mini-van,几乎全新的,只跑了1000多迈。

天已黑,雨下得蛮紧,定上GPS开往预订旅馆。服务不算热情,房间凑乎,主要刚进去的时候有股味道,我闻起来像是农药或杀虫剂的味道,总之挺怪的。还算安静吧,睡得还好,主要又累又困。

吃饭在附近找了家饭馆,Generous George’s Pizza & Pasta. 味道ok,点了个大个pizza,吃了三分之一,剩下的打包做了第二天的早饭和午饭。饭馆处在一片新建的居民区(很像国内的小区)里面,GPS和google earth似乎都比较过时,给的线路很多都不通,绕了不少路。

美东北十一游记(2):旅馆预订篇

Posted on October 11th, 2011 in US story, travel story by admin

用的最多的网站:priceline,hotwire,hotels,及betterbidding

行程定下来之后就可以预订住宿了。我还是利用priceline 搜索,如果能查到价格合适的旅馆,就结合google map先确定位置是否离景点或机场比较近等,交通要方便;然后到hotel.com查该旅馆评价,这个网站评价比较多,有时候可以看到一些诸如交通、饮食等方面的信息;如果一切合适就到旅馆官网预订,这样通常会省一些手续费啥的。用这种方法定到了第一晚和最后一晚在delles 机场附近的sheraton和marriot courtyard。

如果发现目的地住宿价格过高,当然可以适当扩大居住范围,比如住在周边城市或地区。如果觉得不方便那么就要提高预算了。当然还有一个选择就是利用priceline的name your own price进行竞拍。具体竞拍指南可参阅betterbidding.com,还有一个类似网站,但我比较喜欢这个。我的建议是首先起拍价格要参考正常搜索到的价格,不要过高,低一点有可能被拒,需要多花点时间和精力,如果你闲来无事或者不是日进斗金的类型,那么省点钱还是可以让自己高兴一下的;另外就是拍的时候最好选3星以上的宾馆,这样才有可能搞到真正的好deal,不然因为手续费的关系,省不了多少钱。用这种方法拍到了Cornell附近的Best Western University Inn,Princeton附近的Wyndham Princeton Forrestal Hotel & Conference Center, 及D.C 附近的 Hyatt Regency。这是这趟旅行体验最好的三个宾馆。

Priceline的竞拍只能指定区域,不能指定旅馆。如果看上了某个特定的旅馆,除了正常预订渠道之外,还可以试试hotwire.com,虽然它也是匿名的,但它有标明旅馆的一些条件或特征。你可以选定自己理想的区域,然后进行搜索,根据结果显示的特征,对照betterbidding上的list,大概能猜到是哪个旅馆,当然也可以发帖求别人帮你鉴定。我在大瀑布原本预订一个比较远的便宜的地方,思来想去还是觉得近一点比较方便,后来在hotwire锁定了Days Inn at the Falls,离瀑布公园走路五六分钟,并且免费停车,我们早上check out之后,问可不可以把车停在那里中午再回来开走,结果前台很热情的说当然可以。

纽约的住宿颇费周折,因为后来发现贵得很离谱,至少是远远超出了我所预想的范围。后来在郊区住了一晚上Howard Johnson,曼哈顿28街住了一晚上Latham Hotel。前者ok,后者糟糕至极。都是在priceline上直接定的。

美东北十一游记(1):准备篇

Posted on October 11th, 2011 in US story, travel story by admin

朋友一直鼓动我们到东部玩一趟,之前因为担心开车和英语的问题,迟迟不敢计划上路。这次则是豁出去了,决定找个秋意渐浓的季节,去感受一下不一样的美国风情。

在mitbbs.com和go2eu.com前前后后研究别人的游记研究了一段时间,大概确定了主要的三个主要景点,就是大瀑布,曼哈顿和D.C,所以路线也比较好制定,无非是先到纽约还是先到瀑布,中间哪里停留及顺便参观的地方。如果可以,周末到纽约比较好,因为住宿比较便宜,我刚开始不知道这点,以为周中比较便宜呢,结果到最后花很高的价钱住了一个其烂无比,除了位置毫无可取之处的旅馆。

然后当然就是订机票了。八月初左右查到290左右往返DC的机票,当时因为还在犹豫,没有出手。 中旬的时候再看价格蓦然涨了很多。后来有一天闲来无事顺手查到southwest 250块的往返票,时间还算ok,只是需要转机,所以我也不是特别热情。在我磨磨蹭蹭选座位期间,价格悄然回升,提交订单的时候已经过了这个村没有这个店了。月底查到virgin america 330 直飞往返,周六上午10点多从SFO出发,周日上午10点多从IAD返回,时间perfect,价格affordable。这次有了热情,迅雷不及掩耳,赶紧定了下来。

查找机票采用priceline.com or expedia.com or orbitz.com or cheapoair.com or other similar websites. 把它们当做搜索引擎,你会发现结果没什么大的差别,因为它们其实也就是到各个航空公司的网站上去爬数据而已,至于价格是否便宜,还是要看航空公司有没有促销,这些网站的好处在于它把所有航班信息进行搜索并集中展示,你还可以根据自己的喜好对对搜索结果进行排序过滤等。找到好的deal之后,查清航空公司和航班信息,然后到该公司网站直接预订即可,这样可以积分或里程。cheapoair可以很容易找到减多少钱的促销码,但我试着查了几次,发现并不划算,因为它会把原始价格定高。

机票定下来之后就可以租车了。还是用以上几个网站。最初查到有租车公司提供$130/week的经济型车,因为看到有人说提前20天左右订车比较好,所以就没有着急。到提前20天左右的时候发现价钱涨了,同样的车180/week起跳了。不过被我逮到一个不可思议的deal,就是enterprise提供一款premium的车才要128每星期,mini型的车都比它贵。在enterprise的官网证实了这个deal,预订了8天,不限里程,所有费用加起来182块多,不包括保险(保险很贵,一天都要20多30多吧),我们没用。